De voorstellen die de Europese Commissie onlangs presenteerde, betekenen een verruiming van de verlofregeling in Nederland. Momenteel heeft een Nederlandse recht op zestien weken, waarvan minimaal vier weken voor de bevalling moeten worden opgenomen. Werkgeversorganisaties VNO-NCW en MKB-Nederland roepen het kabinet op de Commissievoorstellen af te wijzen. Vakcentrale FNV steunt de voornemens.<BR><BR> Volgens verantwoordelijk eurocommissaris Spidla (Werkgelegenheid, Sociale Zaken) is vier weken extra zwangerschapsverlof noodzakelijk om meer vrouwen aan het werk te houden. Nu werkt 65,5 procent van de vrouwen, bij de mannen ligt dat op 91,7 procent. ‘Het krijgen van kinderen gaat bij vrouwen vaak ten koste van hun inkomen en carrièremogelijkheden’, aldus Spidla.<BR><BR> De Commissie bepleit verder dat vrouwen tijdens hun zwangerschapverlof hun salaris gewoon doorbetaald krijgen. In Nederland is dat al zo, in verschillende andere EU-landen niet.<BR><BR> Ook krijgen vrouwen als het aan de Commissie ligt een betere ontslagbescherming tijdens de zwangerschap. Verder wordt het recht ingevoerd om bij terugkeer de werkgever om flexibele werktijden te vragen. De werkgever mag dat overigens weigeren. De voorstellen van de Commissie moeten nu door de EU-lidstaten en het Europees parlement worden goedgekeurd.<BR><BR> Spidla kondigde aan dat op de langere termijn de Commissie ook de mogelijkheden voor vaderschapverlof, adoptieverlof en zorgverlof wil verbeteren.