De AH XL in Leidschendam is een bijzonder vestigingspunt. Het is een trekker van de prestigieuze Mall of the Netherlands. De winkel is ook de enige AH XL die direct concurreert met een Jumbo Foodmarkt, namelijk die van ondernemer Koornneef. AH XL Leidschendam, de XL Gelderlandplein in Amsterdam en AH XL Rotterdam zijn drie winkels van het type die onlangs een volledige make-over kregen.
Op verzoek van Distrifood geeft AH-directeur Heesen een video-rondleiding in de vestiging in Leidschendam. Zo moet de moderne AH XL er volgens AH uitzien:
Voor wie het afpelt, ziet de volgende bouwstenen die een AH XL tot het vlaggeschip van de formule maken. Overigens komt een deel daarvan ook in de een of andere vorm terug in de ‘standaard’AH-winkels.
De AH XL heeft foodservice als startpunt. Naast de Allerhande Keuken is er de sushi-module die recentelijk werd uitgebreid met Bam Tuk, Asian streetfood. Nieuw is de knipoog naar de oosterse en vegetarische keuken met Babacous. Babacous is de jongste loot. Het gaat om een meter vegetarische specialiteiten uit het Midden-Oosten. Denk aan verse hummus, vegetarische wraps, kleine salades & snacks (mezze), bowls en oosterse pap. De producten worden (deels) bereid in de winkel.
De winkels communiceren de onlangs geherformuleerde missie ‘Samen beter eten bereikbaar maken. Voor iedereen’. Zo somt een bord bij ingang nog eens alle initiatieven op.
Ceo Marit van Egmond gaf onlangs een toelichting waarom ‘geluk’ volgens haar een nieuwe G is voor AH naast gezond, gemak, genieten en goed (duurzaam) eten. In de winkels ontstaat ook langzaam, naast de oranje route (Bonus) en de blauwe route (Prijsfavoriet - het wapen tegen vastlaag van Jumbo) nu ook een groen/turquoise route (vegetarisch en vegan). Wie door een AH XL loopt, vergeet bijkans dat in een traditionele supermarkt vlees een belangrijke afdeling is. Het wordt niet echt meer opgespeeld. AH maakt hier desondanks ook een aantal keuzes. Zo valt op dat de grillafdeling weer terug is (gemak). Klanten kunnen er een schaaltje warme kippenvleugels kopen, maar ook voor €15 een plateau van 1,5 kilo borrelvlees. ‘Zo in de oven of grillpan’, staat op de verpakking.
Een topwinkel heeft topassortiment. Binnen de AH XL zijn daar meters voor. Met aparte signing worden sommige meters in kw exlcusief gereserveerd voor topproducten. Waar mogelijk is ook in vers topassortiment toegevoegd. Wie vis koopt, kan in de winkel terecht voor octopusarm voor pakweg €10. De klant - de stoere alfaman? - kan in Amsterdam zelfs voor €45 (!) een gekoelde Vakslager Tomahawk kopen, zo’n stuk vlees waar Fred Flintstone zonder problemen mee thuis kon komen.
Prijsgeruststelling is een onderdeel van de formule. De bekende actiestraat staat dan ook fier overeind. Voor de klant die vastlaag wil kopen is er een blauwe routing met meters in kw die Prijsfavorieten bundelen.
Ambitieus is de introductie van de verpakkingsvrije afdeling, voor het eerst in de AH XL in Amsterdam. De lancering trekt veel bekijks, schreef Distrifood, soms van ver buiten de regio. Prijs en het plasticprobleem zijn belangrijke redenen om te kopen. Maar klanten kraken ook een paar kritische noten. ‘Als je er niet scherp opzit, wordt de vloer een kliederboel.’ Dat verpakkingsvrij komt overigens ook terug in de Ecover-wasmiddelautomaat waar klanten hun fles kunnen bijvullen. Het roept de vraag op waar bijvoorbeeld de yoghurttap is.
Alleen al de XL in Amsterdam Gelderlandplein telt 25 zelfscanunits tegenover slechts vijf bandkassa’s. AH heeft nu in alle winkels zelfscan ingevoerd.
Een nieuwe of hernieuwde ambitie van AH: bloemen en planten. Met de overname van Deen viel ook de bloemencentrale van de formule in handen van AH. Deen was sinds jaar en dag de beste bloemenverkoper van Nederland en AH wil daar van leren. In de afdeling pikt AH de nuchtere Noord-Hollandse Deen-mentaliteit op, die zich kenmerkt door niet te hoge prijzen te combineren met een ongelooflijk goede kwaliteit. De bossen van de ‘grootste bloemenafdeling van Nederland’ zijn te koop voor afgeronde prijzen van €5 of €10. Ze staan bij de servicebalie, die weer zicht biedt op het afrekenplein.
De pakketkluizen van zusje Bol.com staan natuurlijk ook in de AH XL, net als in alle 700 grotere supermarkten. De uitrol is gaande. Het gaat daarbij om pakketjes van Bol.com en andere bedrijven die zijn aangesloten bij de dienst van Budbee. Volgens Albert Heijn past de plaatsing in de ontwikkeling waarbij klanten onder invloed van technologie steeds vaker zelfservice gebruiken, waaronder zelfscan.
Albert Heijn Mediaservices (AMS) verkoopt aandacht op de winkelvloer. De winkels hangen dan ook vol schermen die desgewenste verkochte commerciële uitingen tonen.
